Biographisches Lexikon zur Geschichte Südosteuropas

G. stammte aus einer Offiziersfamilie und ergriff nach Absolvierung der Theresianischen Militärakademie in Wiener Neustadt die Offizierslaufbahn. 1910 wurde er Offizier im Generalstab, ab 1915 war er als Referent für Presse und Politik beim Armeeoberkommando tätig. 1918 dem Kriegsarchiv zugeteilt, studierte er 1919-1921 in Wien Geschichte und leitete ab 1925 als Direktor das Kriegsarchiv. Aus dieser Zeit stammen mehrere Werke zur jüngeren und jüngsten österreichischen Geschichte. Den katholischen Deutschnationalen nahestehend, schien er Bundeskanzler Schuschnigg 1934 ein geeigneter Verbindungsmann zur nationalen Opposition zu sein. Er wurde Staatsrat und bereitete 1936 maßgeblich das deutsch-österreichische Juli-Abkommen vor. Zuerst als Minister ohne Portefeuille, ab 3. November 1936 als Innenminister sollte er die „Befriedung“ zwischen Kurt Schuschnigg und den Deutschnationalen sowie den illegalen Nationalsozialisten herstellen. Als Vertreter einer legalen und evolutionären Anschlußpolitik wurde er nach dem Berchtesgadener Abkommen von Arthur Seyßinquart in den Hintergrund gedrängt, wenngleich er auch in der Regierung Seyßinquart den Posten eines Vizekanzlers und in der ersten Zeit nach der nationalsozialistischen Okkupation Österreichs den eines Staatsministers innehatte. Erst nach der Gründung des „Unabhängigen Staates Kroatien“ erhielt er durch seine Ernennung zum "Bevollmächtigten General in Agram“ wieder eine bedeutsame Aufgabe zugewiesen. G. sollte vor allem für die Aufstellung kroatischer Truppen Sorge tragen und die Beziehungen zwischen Zagreb und Berlin ausbauen. Überzeugt, daß das Regime Pavelić eine breitere Basis und Zustimmung in der Bevölkerung brauche, geriet er in scharfen Gegensatz zum Terror der Ustascha gegenüber der serbischen Bevölkerung, da er hierin eine wesentliche Mitursache des Erstarkens der nationalserbischen wie auch der kommunistischen Partisanenbewegung sah. Erst 1943 wandte er sich von einer aktiven Unterstützung Ante Pavelićs ab, blieb aber auch gegenüber der nun einsetzenden Machtübernahme durch die deutsche Wehrmacht und SS, vor allem gegenüber dem verstärkten Terror und der rücksichtslosen Ausbeutung des Landes durch die Deutschen, kritisch distanziert, da seiner Meinung nach auf diese Weise nur der Widerstand immer breiterer Bevölkerungskreise hervorgerufen wurde. Im Herbst 1944 wurde er aus Zagreb abberufen. 1945 in amerikanische Gefangenschaft geraten, wurde er vor den internationalen Gerichtshof in Nürnberg als Zeuge geladen. Aus Sorge vor einer Auslieferung an Österreich beging er im Sommer 1946 im Lager Langwasser (Nürnberg) Selbstmord.

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