Unter der Herrschaft A.s wurden erstmals Böhmen und Ungarn mit der niederösterreichischen Ländergruppe zusammengefaßt. Seine Regierung, deren kurze Dauer eine Beurteilung erschwert, hatte erfolgversprechend begonnen.

A., der beim Tode seines Vaters 1404 noch unmündig war, kam 1411 als Herzog A. V. in den niederösterreichischen Ländern zur Regierung. Entscheidend wurde für ihn die enge Bindung an Kaiser Sigismund, mit dessen Tochter Elisabeth sich A. 1421 vermählte. 1423 wurde er vom Kaiser mit der Markgrafschaft Mähren belehnt, wodurch die niederösterreichischen Länder in die Hussitenkriege gerieten und z. T. schwer in Mitleidenschaft gezogen wurden. Den seit 1364 bestehenden Erbverträgen gemäß designierte Sigismund seinen Schwiegersohn A. zum Nachfolger in Ungarn und Böhmen.

In Ungarn wurde A. am 18. Dezember 1437 ohne größere Schwierigkeiten gewählt und am Neujahrstag 1438 zu Stuhlweißenburg gemeinsam mit seiner Gattin Elisabeth gekrönt. Die Wahl zum römisch-deutschen König, die am 18. März 1438 in Frankfurt erfolgte, nahm A. trotz anfänglicher Bedenken an, nachdem die Magyaren ihre Zustimmung erteilt hatten. Der König sollte jedoch in Ungarn residieren und erst nach zwei Jahren zur Krönung ins Reich kommen.

Schwieriger gestaltete sich die Lage in Böhmen, wo A. von einer Mehrheit gewählt worden war, während sich die utraquistische Opposition für Kasimir, den 10jährigen Bruder des polnischen Königs Wladislaw III. entschied. A. konnte nach seiner Krönung am 29. Juni 1438 zwar keine militärische Entscheidung herbeiführen, behauptete sich aber im Besitz des Landes. So wie den Hussiten gegenüber nahm A. auch zwischen Papst Eugen IV. und dem Konzil von Basel eine vermittelnde Stellung ein.

1439 begab sich A. nach Ofen, wo er Ende Mai einen Reichstag abhielt. Obwohl sich der König zu weitgehenden Zugeständnissen bereit erklärte, da Sultan Murad II. bereits Semendria (Smederevo) belagerte, versagte ein Großteil des ungarischen Adels dem König seine Unterstützung. A. konnte nur 24000 Mann zusammenziehen, und dieses durch eine Seuche dezimierte Heer zerstreute sich in Panik, ohne daß es zu größeren Kampfhandlungen gekommen wäre. Semendria fiel in die Hand der Türken. Von der Ruhr befallen wandte sich A. von Ofen nach Österreich, doch am 27. Oktober 1439 ereilte ihn im Dorfe Neszmély (Langendorf) bei Gran der Tod. Das wenige Tage vorher verfaßte Testament vermochte dem vier Monate später geborenen Sohn Ladislaus „Postumus“ die Nachfolge nicht zu sichern.

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